Série Terras Altas (Highland) - Hannah Howell

Os Murray são uma família própria — passam os anos, livros, e autores, e nenhum clã consegue se comparar a essa arretada família de escoceses e seus agregados. Em dezesseis livros — dois dos quais não foram publicados aqui — quase quatro gerações recebem a chance de ganhar seu amor verdadeiro. Muita participação especial (Liam Cameron!), ação, comédia, aventura e romance. 1. Destinos ao Vento (Highland Destiny) — Clássico Histórico Especial 251 Publicado pela Nova Cultural em 2006. Balfour Murray & Maldie Kirkcaldy Escócia, 1430 Caminhos entrelaçados Enquanto Maldie trata os ferimentos do rapaz que encontrou na estrada, ela tenta desesperadamente negar a atração que o irmão dele lhe despertou desde o primeiro instante. Embora Maldie e Balfour Murray logo se descubram partilhando a mesma missão de vingança, ela precisa a todo custo manter sua verdadeira identidade em segredo, pois, do contrário, será apontada como espiã. Em nome da honra de sua família, Balfour jurou destruir seu maior inimigo, o nefasto Beaton de Dubhlinn. O apoio de Maldie seria um trunfo poderoso, mas Balfour sabe que não pode confiar nela, assim como não pode ignorar o desejo por aquela mulher de rara beleza e sensualidade. Agora Balfour está determinado a desvendar os segredos de Maldie, e também a viver a paixão que o consome, sem permitir que nada se interponha em seu caminho… Nem mesmo a ameaça de ver seu clã dividido! 2. Em Defesa da Honra (Highland Honor) — Clássico Histórico Especial 255 Publicado pela Nova Cultural em 2006. Nigel Murray & Gisele DeVeau França e Escócia, 1437 Fuga perigosa Gisele DeVeau conhece o lado mais sórdido dos homens, depois de escapar da brutalidade de seu marido. Agora, viúva e com a cabeça a prêmio, ela é perseguida por um crime que não cometeu. Sua única esperança é Nigel Murray, o rebelde escocês que a salvou de morrer no campo de batalha e fugiu com ela para a Escócia. O atraente Nigel desafia Gisele com uma sensualidade ardente, destruindo todos os seus receios e temores. Mas para confiar plenamente em Nigel, Gisele precisa deixar o passado para trás e abrir seu coração para o amor eterno! 3. Laços de Amor (Highland Promise) — Clássico Histórico Especial 259 Publicado pela Nova Cultural em 2006. Eric Murray & Bethia Drummond Escócia, 1444 Uma promessa para sempre Eric Murray era a única esperança de Bethia Drummond de salvar a própria vida e a de seu sobrinho. Para escapar da cruel perseguição de um parente ganancioso que pretendia se apossar das terras herdadas pelo menino, Bethia foi obrigada a aceitar a proteção do belo guerreiro escocês que cruzara seu caminho e que despertava nela uma atração irresistível. Porém, logo Bethia descobriria que Eric também reivindicava terras e bens de família… Uma família que, por coincidência, era forte aliada da sua. Como Bethia poderia amar um homem que ela um dia talvez tivesse de enfrentar como oponente? Mas, por outro lado, como ignorar a verdade que seu coração insistia em lhe mostrar, que aquele orgulhoso cavaleiro inspirara nela muito mais do que uma intensa paixão, que ele era a sua vida… E seu destino! 4. Juramento de Amor (Highland Vow) — Clássico Histórico Especial 270 Publicado pela Nova Cultural em 2007. Elspeth Murray & Cormac Armstrong Escócia, 1456 Tentação proibida! Quando era menina, Elspeth socorreu um cavaleiro ferido, e se apaixonou por ele. Os caminhos de ambos voltam a se cruzar anos mais tarde, quando ele a salva de um pretendente indesejado. O coração de Elspeth ainda suspira por Cormac, mas ele está noivo de outra, uma mulher implacável que o domina sem piedade. Agora Elspeth precisa lutar contra todos os obstáculos para conquistar o homem que ama e viver uma grande paixão! Cormac se surpreende com a intensidade de sua reação ao beijo de Elspeth Murray, resistindo à tentação. Dividido entre a promessa feita a uma mulher e o crescente desejo que sente por outra, ele vive atormentado, sem ter noção de como é manipulado pela noiva e da armadilha mortal que esta lhe prepara. Elspeth está desesperada para salvá-lo, mas quando Cormac compreender a verdade, será tarde demais para que possam alcançar juntos a felicidade? 5. Vingança de Amor (Highland Knight) — Clássico Histórico 283 Publicado pela Nova Cultural em 2004. Avery Murray & Cameron MacAlpin França, 1458 A lealdade estava acima de tudo, até mesmo do amor! Quando Cameron MacAlpin conhece a identidade da bela jovem que é atirada aos seus pés como pagamento de uma dívida de jogo, mal consegue acreditar na própria sorte! Avery Murray é a arma perfeita para usar contra Payton, o irmão dela, que desonrou a única irmã de Cameron. Entretanto seu plano de pagar na mesma moeda o insulto contra o seu clã é ameaçado pela própria Avery, que o induz a esquecer a vingança em favor da paixão… Avery se sente insultada ante as acusações de seu captor contra Payton. Embora Cameron não faça segredo de que pretende usá-la para se vingar, ela fica mais irritada ainda quando ele a seduz. E o pior é que Avery se sente muito atraída pelo cavaleiro viril. Com coragem e paixão, concede-lhe por vontade própria o que ele pretendia ter… Seu corpo e seu coração! 6. A Noiva das Terras Altas (Highland Bride) — Clássico Histórico 304 Publicado pela Nova Cultural em 2005. Gillyanne Murray & Connor MacEnroy Escócia, 1465 Uma mulher determinada a descobrir o lado mais terno de um guerreiro de vontade férrea com quem se casara, se deitara… E lhe roubara o coração! Gillyanne Murray resolve que chegou a hora de visitar as terras de dote doadas a ela pelos parentes do pai. Chega e encontra o pequeno castelo rodeado por três lordes, cada um a lhe reivindicar a mão… E a propriedade. Embora resolvida a recusá-los todos, a ameaça de batalha à sua soleira a obriga a escolher um pretendente: sir Connor MacEnroy, um belo e audacioso guerreiro de poucas palavras. Como sua esposa, Gillyanne fica espantada com seu indiferente e frio distanciamento — e o próprio anseio de sentir paixão em seus braços. Agora, ao trazer o toque benéfico a uma terra e a um castelo devastado pela traição e por inimigos secretos, ela ousa querer alcançar a única coisa que receia que lhe possa ser para sempre negada: o coração fortemente guardado de seu marido. 7. O Anjo das Terras Altas (Highland Angel) — Clássico Histórico 308 Publicado pela Nova Cultural em 2005. Payton Murray & Kirstie MacLye Escócia, século XV Uma magnífica e surpreendente história de obstinação e paixão! A reputação de Sir Payton Murray como amante só se compara às suas proezas com a espada, e é esse último dom que atrai o interesse de Kirstie. Fugindo do marido que pensa tê-la matado, ela quer vingança. Mas sabe que será necessário um bom planejamento, algumas trapaças e a ajuda de um bravo, arrogante e prestativo defensor. Kirstie só espera que sir Payton aceite o desafio. Correndo o risco de atrair a ira do próprio clã, Payton não pode ignorar a súplica de Kirstie ou sua beleza cativante. Ele sabe que nada a impedirá de fazer justiça, mesmo que tenha de agir sozinha. Unindo-se a ela nessa cruzada, ele embarca em uma perigosa batalha contra um inimigo poderoso e ansioso por destruí-los. Mas a batalha maior é impedir que seu coração seja capturado por Kirstie. 8. Um Toque Mágico (Highland Groom) — Clássico Histórico Especial 217 Publicado pela Nova Cultural em 2005. Edmund (Diarmot) MacEnroy & Ilsa Cameron Escócia, 1471 Determinada, ela foi em busca do homem de sua vida! Sir Edmund MacEnroy encontrava-se diante do altar com uma noiva escolhida a dedo. Meiga e tímida, seria uma dama respeitável para cuidar do castelo e uma ótima mãe para seus filhos ilegítimos. E o mais importante: não lhe despedaçaria o coração nem lhe desintegraria a vida. Contudo, as núpcias foram interrompidas por uma ruiva bela e corajosa que trazia consigo dois bebês. Alegava ser a esposa dele e acusava-o de ser o pai dos gêmeos. Viera reclamar seus direitos, acompanhada de sete irmãos corpulentos. Ilsa Cameron MacEnroy cansara-se de esperar pela volta do belo homem que a seduzira e com quem se casara. Resolvida a fazer valer seus direitos, saiu à procura do pai de seus filhos, a quem amava apaixonadamente. Atônita por não ser nem ao menos reconhecida, soube que Edmund perdera a memória. O novo desafio seria recuperar o passado e vencer a relutância do marido em romper as barreiras dos sentimentos! 9. Senhor das Terras Altas (Highland Warrior) — Clássico Histórico Especial 229 Publicado pela Nova Cultural em 2005. Fiona MacEnroy & Ewan MacFingal Escócia, 1472 Uma batalha entre o orgulho e a paixão! Para escapar de um pretendente indesejável, Fiona MacEnroy cavalga pelas campinas da Escócia, mas é capturada por um bando de homens armados e levada por um desconhecido para uma fortaleza longínqua. Curiosamente, naquele lugar cercado de mistérios e à mercê de um homem misterioso e ameaçador, Fiona se sente protegida e segura… E perdidamente apaixonada! Determinado a proteger seu excêntrico clã de inimigos invasores, Ewan MacFingal não pode se permitir enfraquecer, cedendo aos encantos de uma mulher que é tudo que ele sempre desejou. Entretanto, um perigo ameaçador e segredos proibidos forçarão Ewan e Fiona a confiar um no outro e na inabalável força do amor eterno! 10. Guerreiro das Terras Altas (Highland Conqueror) — Clássico Histórico Especial 225 Publicado pela Nova Cultural em 2005. Sigimor Cameron & Jolene Gerard Escócia, século XV Uma corrida contra o tempo! Cada minuto dentro dos muros do Castelo de Drumwich representa perigo. A única esperança de Jolene é confiar em um prisioneiro acorrentado nas masmorras, que, em troca de liberdade, pode ajudá-la a escapar da fúria assassina de um primo cruel. Jolene está preparada para lutar por sua vida… Mas nos braços de Sigimor, ela logo se rende ao desejo do coração! Sigimor Cameron chega tarde demais para salvar o homem com quem tinha uma dívida de gratidão, mas não a irmã dele. Aturdido com a atração que sente por Jolene, Sigimor parte com ela numa fuga alucinada. Com o inimigo cada vez mais perto, Sigimor descobre que só há uma maneira de salvar a vida de Jolene… E um acordo nascido da paixão só poderá ser selado com um beijo de amor… 11. Highland Champion Não publicado no Brasil. Liam Cameron & Keira Murray MacKail Liam Cameron está certo de que morreu e foi para o céu ao abrir os olhos para o anjo diante dele. Mas a dor que dilacera seu corpo prova que ele ainda está preso à terra. Keira Murray MacKail salvou a vida de Liam — e ele tem algumas maneiras cativantes que gostaria de usar para agradecê-la. Logo, luxúria dá espaço para um sentimento muito mais profundo para uma mulher cujas batalhas ele quer lutar… Apesar de temer que a mais difícil seja a pelo coração dela… Keira rapidamente entende que Liam é perseguido pelo perigo. Quando seus dons de cura o liberam para contar sua estória, ela confessa o problema que a assola: ela é viúva de um lorde, agora responsável por salvar uma pequena vila saqueada por invasores cruéis. Mas mesmo que Liam faça a cruzada para reclamar as terras dela como suas, ele enfrentará um desafio muito maior para ganhar sua confiança — e seu amor — para a eternidade… 12. O Amante das Terras Altas (Highland Lover) — Clássico Histórico Especial 313 Publicado pela Nova Cultural em 2008. Gregor MacFingal Cameron & Alana Murray Escócia, 1475 Unidos pelo destino A necessidade premente de escapar do jugo da família leva Gregor MacFingal Cameron a sair à procura de uma noiva rica, apenas para ser seqüestrado e jogado dentro de uma cela fria. Logo uma linda jovem também é capturada pelos bandidos e levada para a mesma cela, o que faz com que Gregor se arrependa de sua busca interesseira por uma esposa. Depois de uma fuga audaciosa, Gregor se une a Alana Murray na missão de resgatar a irmã dela, porém, a tentação leva à sedução e a promessas fáceis de fazer, mas difíceis de cumprir… Alana sabe que o vínculo forjado pelo perigo e pelo desespero lhe proporcionou um aliado pronto para lutar pela causa de sua irmã. Mas a sedução tentadora de Gregor a deixa arrebatada, e ela agarra a oportunidade de viver uma grande paixão antes de se prender a um casamento arranjado… Sem imaginar a inevitável intensidade de um homem e de um amor que mudará tudo… 13. O Bárbaro das Terras Altas (Highland Barbarian) — Clássico Histórico Especial 320 Publicado pela Nova Cultural em 2009. Artan Murray & Cecily Donaldson Escócia, 1480 Atormentados pelo desejo… Sir Artan Murray tinha razão quando suspeitou que o velho moribundo que lhe pediu para resgatar a sobrinha não conhecia a jovem. A mulher enfurecida diante dele não tem nada de “dócil”, e exige que ele a leve de volta à festa de casamento de onde a tirou. Mas Artan não tem intenção de permitir que uma criatura tão especial seja submetida a um casamento sem amor com um brutamontes, apenas para beneficiar seu clã. Ele pretende seduzi-la e mostrar a ela que o verdadeiro amor também proporciona um prazer inesquecível… Cecily Donaldson sabe que um envolvimento forjado pelo perigo e pelo desespero não pode durar. Mas o toque de Artan a deixa sem fôlego, e ela sabe também que essa é sua única chance de viver uma grande paixão antes que um casamento arranjado sele o seu destino. No entanto, é impossível ignorar a paixão… E um amor com a promessa de mudar toda uma vida… 14. No Auge da Paixão (Highland Savage) — Clássico Histórico Especial 302 Publicado pela Nova Cultural em 2008. Lucas Murray & Katerina Haldane Escócia, 1481 Entre o desejo e a vingança… Lucas Murray é um homem ferido de corpo e alma. Ele conseguiu voltar a ser o guerreiro que fora um dia, exceto pela seqüela na perna e pelo desgosto causado pela morte da mulher que ele amou no passado… A mesma mulher que o conduziu às mãos do inimigo… Vestida como uma saqueadora mascarada, é Katerina Haldane quem salva Lucas enquanto ele luta para viver… E para vingar-se. Chocado ao descobrir que Katerina está viva, Lucas se vê atormentado pelo desejo que ela lhe desperta. Katerina, por sua vez, desesperada para reconquistar a confiança de Lucas, tenta convencê-lo de sua inocência e apontar a verdadeira culpada. Agora, Lucas precisa aprender a confiar novamente em seus instintos, tanto na batalha quanto no amor… 15. O Lobo das Terras Altas (Highland Wolf) — Clássico Histórico Especial 317 Publicado pela Nova Cultural em 2009. James Drummond & Annora MacKay Escócia, 1477 Vingança ou paixão? Annora MacKay sente uma energia perturbadoramente maligna em Dunncraig, a propriedade adquirida por seu primo, um homem cruel e implacável. Somente a afeição que ela tem pela menininha que o primo afirma ser filha dele é que a impede de ir embora. Mas então, um homem misterioso chega ao castelo, e Annora não consegue parar de pensar nele, nem de desejá-lo… James Drummond foi, no passado, um rico proprietário de terras. Hoje, um renegado sem pátria e sem lar, ele quer de volta o que lhe foi roubado: sua reputação, suas terras e sua filha. Seu disfarce para entrar em Dunncraig é apenas o primeiro passo do plano. Porém, a encantadora mulher de cabelos negros que adora sua filhinha é uma surpresa inconveniente… Porque James veio em busca de vingança, não de amor… 16. Highland Sinner Não publicado no Brasil. Tormand Murray & Morainn Ross Sir Tormand Murray certamente é um velhaco, mas assassino cruel? Jamais. Mesmo que não possa explicar como veio a acordar ao lado do corpo mutilado de uma de suas antigas amantes. Alguém está preparado para matar de novo e de novo, até que Tormand seja considerado culpado e enforcado. E sua única esperança de descobrir o culpado repousa em Morainn Ross, uma beldade sensual e reclusa, dotada de um segundo dom. Chamada de bruxa, Morainn nunca encontrou um homem que aceitasse seu estranho talento, menos ainda um que poderia tão facilmente inflamar sua paixão. Não há como resistir à masculinidade rude de Tormand — e nem como escapar do inimigo que se fortalece a cada dia. E mesmo quando a lógica decreta que uma união duradoura é impossível, Morainn sabe que seu destino está para sempre vinculado ao cavaleiro que a clama, de corpo e alma… Minha opinião: O livro que abre a série, “Destinos ao Vento” é o que eu considero mais fraquinho, apesar de dar um bom cartão de visitas a respeito dos três personagens principais dos três primeiros livros — os patriarcas Balfour, Nigel e Eric. Conhecendo os pais, é fácil descobrir como os filhos vão sair. E sendo assim, os netos. E por aí vai. Aparentemente, todos na Escócia são parentes ou parentes de parentes. O número de primos cruéis é tão grande que lugares como Dunncraig aparecem duas vezes, sempre com o verdadeiro lorde correndo perigo após ser enganado por um parente invejoso. Quando não é isso, é algum segredo do passado, ou uma falta de discussão na relação, geralmente provocada por um homem cabeça-dura, com idéias a respeito de casamento divididas entre estranhas, confusas e engraçadas. E é aí que figuras simpáticas, inteligentes e sensatas como Payton e Liam entram em ação — curar as mentes confusas dos parentes é, além de um dom, uma obrigação moral, já que, casou com um, levou o resto de brinde. Os personagens têm defeito, e como era de se esperar, as mulheres, o cérebro da relação, são as que carregam o casamento nas costas — no entanto, o esforço vale à pena. Além disso elas fazem outra coisa que não seja sentar num canto e se lamentar? Ah, sim! Desde remexer o passado a enfrentar um assassino louco, correr por aí com uma criança e fugir com um bando de jovens para escapar de um pervertido, as heroínas de Hannah Howell são mulheres fortes, decididas e membros não-oficiais de uma sociedade secreta que visa tirar o único resquício de controle restante na cabeça de cada um dos maridos — ou qualquer outro homem que possa vir a entrar no futuro das moças solteiras. Mulheres tão boas merecem companheiros igualmente bons, e não é difícil vermos em uma ou outra página um escocês grandalhão e desaforado revoltado com a família bastante amigável a um pateta rastejando por perdão. Os vilões são especialidade de Hannah Howell — seja parente invejoso a pedófilo assumido, as peças sempre encontram o final merecido após integrar o Hall da Fama de Personagens Odiados que Merecem um Lugar Especial no Inferno. E as crianças, então? Adoravelmente espertas, precoces e solenes, os pequenos sempre estão por perto para apontar gentilmente cada erro cometido por esses adultos imbecis. Fonte inesgotável de cenas excelentes, menininhos e menininhas precisam urgentemente de suas próprias estórias — em que não cometerão os mesmos erros que os adultos que outrora eles mesmos alertaram tão sabiamente. PS: Tormand Murray é o irmãozinho mais jovem de Gillyanne e James. Quem leu “O Lobo das Terras Altas”, sabe que ele é peça importante para o desfecho do livro. Outro que veio e roubou a cena foi sir Simon Innes, que, segundo Hannah Howell, é o protagonista do próximo livro dos Murray. PS2: Para quem quiser, o primeiro capítulo de “Highland Champion” e “Highland Sinner” está disponível no site da Hannah Howell.